Database dei fondi musicali toscani

Scheda Conservatore

Scheda Produttore

Dopo gli studi e le prime esperienze a Roma, operò soprattutto a Firenze, dove fondò e diresse il Maggio Musicale Fiorentino (dal 1933 al 1943, con rapporti che continuarono fino al 1975), e a Glyndebourne (fu direttore musicale dal 1951 al 1963 e poi artistic counselor dal 1965).
Si distinse nell'opera (fu attivo anche come compositore: si ricordano David e Fata Malerba) per la voglia di estensione del repertorio: riscoprì lavori dimenticati di molti compositori, eseguì filoni poco frequentati (il barocco e il primo ottocento) e presentò spesso nuove composizioni. Fu il primo a eseguire in edizioni moderne (anche se con pesanti tagli) opere di Haendel, Gluck, Spontini, Cherubini, Donizetti, Verdi (uno dei primi a proporre Macbeth e Luisa Miller dopo la Seconda Guerra Mondiale) e Rossini, del quale divenne una sorta di campione (in special modo delle opere comiche) prima delle riscoperte filologiche del 1969. Eseguì, spesso in prima esecuzione, lavori di Dallapiccola (di cui fu amico personale), Pizzetti, Santoliquido e Lualdi.
A livello sinfonico lavorò molto per cementificare il successo italiano di capolavori stranieri (di Debussy, Ravel, Strauss, Massenet, Berlioz) e si spese moltissimo per la musica di Johannes Brahms, di cui è considerato il più grande interprete italiano degli anni '40 e '50 (prima dell'avvento di Giulini, Abbado e Muti): nel 1947, per il 50° anniversario della morte di Brahms, propose a Firenze l'esecuzione integrale di quasi tutte le composizioni orchestrali e corali del compositore, in concerti gratificati da vasta eco nei media italiani di allora.
Ebbe grande influenza sui direttori più giovani (come Bruno Bartoletti e Riccardo Muti), che lo ricordano (soprattutto Muti) per il suo approccio olistico alla musica, secondo Gui parte della cultura tout court: connetteva la musica a esempi extramusicali, prediligendo le suggestioni poetico-estetiche rispetto ai tecnicismi.

Vedi biografia dettagliata di Nadia Carnevale nel DBI.