Database dei fondi musicali toscani

Archivio Storico dell'Opera di Santa Croce

Indirizzo: Piazza Santa Croce, 16
Comune: Firenze
Provincia: FI
Regione: TOSCANA
Telefono: 055 2466105
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Convento francescano di Santa Croce - Firenze

Cenni biografici
La storia di Santa Croce di deve “ufficialmente” iniziare il 14 settembre 1228. Questa è la data del primo documento che ci è dato conoscere. In questa data papa Gregorio IX, con Bolla inviata da Perugia, prendeva sotto la sua protezione i frati Minori che officiavano la Chiesa di Santa Croce in Firenze. Tuttavia la riconosciuta esistenza di un piccolo oratorio già officiato, ci autorizza ad anticipare di qualche anno l’insediamento dei primi francescani in questo luogo. Ben presto fu necessario ampliare la Chiesa, che nel 1280 venne arricchita con la maestosa Croce di Cimabue, oggi in Sacrestia. Alla fine del secolo XIV, a seguito della grande espansione della città che, con la nuova cerchia muraria (1284), inglobò l’intero quartiere di Santa Croce, fu deciso di costruire la nuova chiesa, di dimensioni monumentali, che è quella tutt’ora esistente: il progetto fu affidato ad Arnolfo di Cambio. La prima pietra fu posta il 3 maggio 1294, festa dell’Invenzione, o Ritrovamento, della Santa Croce. L’edificazione della Basilica, con pianta a T (Tau = segno della Croce) a tre navate coperte da capriate a vista, che caratterizzano le chiese francescane, si protrasse per oltre un secolo, finanziata dal Comune e dalle ricche famiglie fiorentine che, in cambio, ebbero il patronato delle cappelle. La sua consacrazione avvenne nella Festa dell’Epifania del 1443, alla presenza di papa Eugenio IV. Sin dal Trecento, quasi tutti i grandi artisti vi hanno lavorato e lasciato il loro contributo di innovazione e di arte: Giotto e la sua scuola, nei magnifici affreschi delle cappelle; Brunelleschi, nella sua Sala del Capitolo, la cosiddetta Cappella Pazzi. Michelozzo si occupò dell’ampliamento del convento progettando, per la famiglia dei Medici, la Cappella del Noviziato. Con la nascita del principato mediceo nel Cinquecento, il gusto artistico cambiò; vennero imbiancati gli affreschi del Trecento e l’interno di Santa Croce fu trasformato, secondo lo spirito della Controriforma. Tolto il pontile-tramezzo che ospitava il coro dei frati, dalla navata centrale, Giorgio Vasari eresse grandi altari nelle navate laterali, arricchiti con tele dei più grandi artisti: Bronzino, Santi di Tito, Vasari, Jacopo Ligozzi. Edificio sacro deputato alla morte (Sorella morte) e alla resurrezione, Santa Croce, che già nel Quattrocento accoglieva le tombe di due grandi personaggi della vita pubblica fiorentina (Leonardo Bruni e Carlo Marsuppini) divenne, a partire dal Cinquecento, sempre più “sacrario delle Itale glorie”, assurgendo prima a ‘Pantheon fiorentino’ e poi ‘nazionale’, con i monumenti funebri a Michelangelo Buonarroti, Galileo Galilei, Niccolò Machiavelli e a Vittorio Alfieri, Dante Alighieri (cenotafio), Ugo Foscolo, Gioacchino Rossini e molti altri, per esprimere l’importanza del ricordo dei valori civili, unitamente alla speranza cristiana nella vita eterna. Alla metà dell’Ottocento fu deciso di realizzare il campanile, opera del 1847 dell’architetto Gaetano Baccani, e la facciata in stile neogotico (1857-1863), con marmi bianchi e verdi, in sostituzione di quella incompiuta a gradoni, dandone l’incarico a Nicola Matas. Il 23 dicembre 1933, il papa Pio XI elevò la Chiesa di Santa Croce a Basilica Minore. Ancora oggi, dopo Ottocento anni di storia, i Francescani Conventuali di Santa Croce continuano la condivisione degli ideali francescani grazie alla loro casa editrice Città di Vita che pubblica, dal 1946, l’omonima rivista di religione, arte e scienza, nata come portavoce di quello che è stato il primo “Studio Teologico per Laici” in Italia (1945), e alla Biblioteca di Santa Croce (dal 1944), già Biblioteca dello Studio. Il complesso conventuale di Santa Croce nasce e si sviluppa contemporaneamente alla chiesa. Nel sec. XIV sorsero la Sagrestia, il dormitorio, l’infermeria, la foresteria, il refettorio. Questo primo convento vide l’affermarsi di una presenza francescana sempre più influente sulla vita dell’intera città. Era sede dello Studio Generale dell’Ordine, uno dei più prestigiosi d’Europa. Vissero qui ed insegnarono tre futuri papi dell’Ordine Francescano Conventuale e con essi numerosi teologi, filosofi, letterati, storici e scienziati che fecero in questo complesso uno dei più prestigiosi centri della cultura. Trentadue religiosi, formati in questa scuola, furono innalzati alla dignità episcopale, nove furono Generali dell’Ordine e due Vicari Apostolici. Tra le sue mura furono convocati i Capitoli generali del 1449, del 1467, e del 1565. Dopo un incendio, del 1423, si ricostruì il dormitorio, la biblioteca, sorgono ex-novo la Cappella del Capitolo o Cappella Pazzi, il secondo grande chiostro e il noviziato. Partecipano a questa seconda fase della costruzione, oltre al Comune, mediante i consoli dell’Arte di Calimala, attraverso l’Opera di Santa Croce (da opus, fabbrica), la cui istituzione si fa risalire al 1371, le ricche famiglie Spinelli, dei Medici, dei Pazzi. Grazie a questi interventi il convento raggiunse, sul finire del sec. XV, il massimo della estensione e importanza. Il Convento di Santa Croce conobbe altre calamità: nel 1557 si registra la più funesta inondazione dell’Arno che causò irreparabili danni ai suoi archivi, mentre nel 1966, l’alluvione del 4 novembre causò la perdita pressoché totale dell’archivio dello Studio per Laici.

 

Note e bibliografia
Per ulteriori approfondimenti: https://www.santacrocefirenze.it/?p=45 (ultima visita: 17 gennaio 2022); Santa Croce nel solco della storia / a cura di Massimiliano G. Rosito. Firenze: Città di vita, 1996.